Les fourmis sont pour la plupart omnivores, et leur régime alimentaire est relativement varié. En effet la fourmi peut adapter son régime alimentaire aux ressources du milieu .La fourmi est particulièrement friande du sucré, du nectar, des baies, des graines et du riz. Quand une fourmi trouve un insecte, elle le mord et le tue en l'empoisonnant à l'acide formique. Elle l'emporte dans la fourmilière pour le partager avec les autres .Elle peut également recueillir le pollen des fleurs. Elle en fait une boule qu'elle emporte au nid entre ses grandes mandibules . La fourmi emplit son estomac d'assez de nectar pour nourrir plusieurs de ses compagnes, en plus d'elle- même . On a put remarqué que la plupart des fourmis ramène presque systématiquement la nourriture au nid.

La fourmi possède deux estomacs ; celui qui est le plus rapproché de la bouche est l'"estomac social". En effet, l'estomac de la fourmi ouvrière est comme un réservoir. Elle retourne à la fourmilière une fois qu'il est rempli et là, elle régurgite son contenu .C'est en pratiquant le bouche-à-bouche, autrement appelé trophallaxie , qu'elle nourrit ses compagnes et les larves . La trophallaxie ne consiste pas seulement en un simple échange de nourriture, mais cet acte social permet également d'échanger des stimulations chimiques qui sont génératrice de complaisance sociale . Cette sensation de complaisance se retrouve lors de l'alimentation des larves, puisque les ouvrières font alors suinter une sécrétion à la surface du corps des larves qu'elles lèchent avec avidité . L'attraction exercée sur les ouvrières par de tels produits métaboliques renforce
leur comportement de prise en charge des jeunes de la colonie.

PARTICULARITÉ D'ALIMENTATION.

Certaines espèces ont développé des habitudes remarquables et très spécialisées : La fourmi moissonneuse rouge du centre des États-Unis et du Mexique récolte les graines dans la prairie Chez cette espèce, les ouvrières ramassent les graines tandis que les soldats les coupent en . morceaux à l'aide de leurs puissantes mandibules . Des fourmis du sud-ouest des États- Unis et d'Amérique du Sud cultivent, dans leurs fourmilières, une espèce de champignon dont elles se nourrissent . Elles coupent même des morceaux de feuilles qu'elles portent dans les chambres de culture pour faire du " compost " et fertiliser leurs champignonnières . Certaines fourmis consomment un liquide sucré , appelé miellat, sécrété par les pucerons et gardent et protègent donc les pucerons , et prennent également grand soin de leurs œufs . Chez les fourmis à miel du sud- ouest des États -Unis,certaines ouvrières sont utilisées comme réserves vivantes pour emmagasiner le miellat. Ces ouvrières sont nourries de quantités énormes de miellat et leur corps se distend tellement qu'elles deviennent incapables de bouger . Elles se tiennent immobiles dans la fourmilière, dégorgeant des gouttelettes d'aliments à la demande pour nourrir les autres membres de la colonie .